Scandinavian Airlines (SAS) は、リスト価格ベースで総額$10 billion超と評価される計画に基づき、最大40機のAirbus製ワイドボディ機を導入することを決め、史上最大の航空機発注を確定しました。 同社が長期にわたる財務再建を経て大陸間市場での長期成長に向けて再編を進める中、この合意は同社にとっての重要な節目を示しています。

この契約には、Airbus A330-900の確定発注18機と、追加10機のオプション、Avolonからリースされるさらに2機のA330neo、およびリース会社から調達する中古のA330-300が12機含まれます。 新世代機が到着するまで、これらの旧型A330-300は短期的なネットワーク拡大を支える見込みです。

「これは当社の歴史上最大の投資であり、将来への自信を示す明確なシグナルです。」 

とSASのCEO、Anko van der Werffは述べ、彼は6月30日にコペンハーゲンで行われた式典でAirbusの営業担当副社長Benoît de Saint-Exupéryとともに合意に署名しました。

北欧キャリアにとっての転機

1946年に設立されたSASは、近年、同社史上最も厳しい局面のひとつを乗り越えてきました。 同社は2022年にチャプター11の破産保護を申請し、2024年末に再建を完了して新たなオーナーグループのもとに再出発しました。そのオーナーには現在19.9%を保有するAir France-KLMが含まれます。

このAirbus発注は、短距離機材更新のために昨年45機のEmbraer E195-E2を確定発注したことに続き、SASがその混乱の時期を確実に乗り越えたことを示しています。 会社幹部はA330neoの購入を、燃料効率の改善、運航コストの削減、長距離ネットワークの拡大を目指す機材近代化戦略の中核と位置づけています。

A330neoを選ぶ理由

A330neoは "new engine option"（新エンジン選択）を意味し、オリジナルのA330ファミリーを近代化したモデルです。 これにはRolls-Royce Trent 7000エンジン、Sharklet端を備えた再設計された主翼、更新されたキャビンシステムが採用されています。 Airbusによれば、この機材は従来世代の競合機と比べ、燃料消費、CO2排出量、運航コストを概ね25%削減するとされています。

SASにとって、その効率性は同社の長距離事業の中核をなす大西洋横断路線やアジア路線での運航コスト削減に直結します。 この機材はコペンハーゲン、ストックホルム、オスロから北米およびアジアの各地への直行便を支えることになります。 また乗客体験も大きく向上します。A330neoのAirspaceインテリアは、より大型のオーバーヘッドビン、ムード照明、改善された空気品質システムを備えています。

Air France-KLMとの戦略的一体化

A330neoの選択は、SASとAir France-KLM間で進む運航面での統合の深化を反映しています。 フランス・オランダの同グループは現在SASの19.9%を保有しており、予定されている過半数取得に先立ち、加盟各社の商業・運航戦略を整合させようとしています。 SASを同じ運航圏に組み込むことで、整備リソースや訓練プログラム、場合によっては乗務員資格の共有が可能になります。 またSASはAir France-KLMの大西洋横断共同事業に参加するための反トラスト免除も求めており、これが商業面の結びつきをさらに深めることになります。

この発注は、SASが再建計画の一環としてStar Allianceを離脱した後、2024年9月に参加したSkyTeamアライアンス内での同社の地位を強化します。

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Airbusへの追い風

この発注はAirbusにとっての大きな勝利の一つであり、A330neoの総受注数を500機超に押し上げます。 A330neoプログラムは、より大きな機材に比べて資本コストを抑えつつ最新の効率性を求める航空会社から安定した関心を集めています。 AirbusはA330neoを中程度の需要を持つ長距離路線向けの実働機材として位置づけており、SASの決定はその市場での立場をさらに強化します。

今後の展望

SASは2030年までにコペンハーゲン空港で大規模な拡大を計画しており、この成長戦略により25,000件の雇用が追加され、デンマークのGDPにDKK 25 billionの寄与が見込まれています。 業界の関係者は、今後数か月で路線展開や座席構成に関するさらなる詳細が明らかになると予想しています。